馬斯克的一句話引發專利遊戲規則的思考

前段時間矽穀鋼鐵俠馬斯克的一句話“patents are for the weak”在知產行業引發激烈討論，讓不少知產行業小夥伴對職業發展產生擔憂和思考。

專利從申請到授權的過程中，在一定的時期內處於未公開的狀態，這就成為了行業內玩家們所博弈的地方之一，通過采取提前公開早授權或者延遲公開晚授權的策略，以達到不同的商業目的。對於那些即將上市的產品，可以采取提前公開的策略，以便快速獲得保護；對於那些技術方案還不穩定，有可能會有調整的技術方案，通過采取延遲公開的策略，在專利申請不公開的這段時間，技術方案以技術秘密的形式存在，競爭對手無法獲知技術方案，當技術方案需要完善的時候，可以選擇撤回專利申請，待完善方案後再重新申請，或者選擇以技術秘密的形式保護。延遲公開不僅可以讓競爭對手晚一點獲知己方的技術方案，還能夠為己方預留方案修改時間，與競爭對手拉開差距。值得一提的是，由於專利文件的申請日和公開日直接決定了審查員選取專利對比文件的範圍，也就是說，能夠直接影響專利文件的授權幾率，針對一些細節不夠充分的技術方案，可以采用先申請占坑和延遲公開的策略，以便獲得一個更早的申請日，減少審查員選取專利對比文件的時間範圍，提高授權幾率；同時，還能夠預留技術方案完善的時間，倘若後續需要完善技術方案重新申請，可以先撤回在先申請的專利文件，待方案完善後再要求以在先申請的優先權日重新提交專利文件，如此，當在後申請的專利文件授權後，既能夠獲得更早申請日的專利，還能夠獲得保護範圍更加準確的專利。

二、專利權是一種通過公開技術換取保護的權力

專利的保護期限通常為十到二十年，通過公開技術的代價換取十到二十年的保護，對於不同行業的重要性不同。對於進入門槛低、變革迅速或者技術能夠在短時間內快速突破的行業，通過申請大量專利不僅能夠快速提升行業地位，同時能夠阻礙競爭對手的前進腳步，為自己的發展贏取機會和時間。例如锂電行業的寧德時代，寧德時代的專利申請量從2016年開始快速增加，之後保持年均1000-2000的專利申請量，短短幾年時間躍居成為锂電行業的龍頭企業。對於進入門槛高、外行難以進入、或者技術長時間難以取得突破的行業可以采用不同於專利保護的方式進行保護，例如雲南白藥和可口可樂的配方采取了商業秘密的方式進行保護。拋開專利和商業秘密保護而言，還可以通過商標、著作權、動植物品種以及集成電路布圖等方式對知識產權進行保護，專利只是眾多“遊戲”中的一種，對於不同的知識產權客體和應用場景，有必要選擇不同的“遊戲”。

三、專利對不同成熟度行業的影響不同

對於成熟行業而言，專利使得行業變成了一座布滿地雷的“黑暗森林”，新玩家如果貿然進入，很可能被迅速淘汰出局；對於已經成為行業內的老玩家而言，專利成為了玩家間相互制衡的手段，老玩家在前進的過程中也會四處掣肘。對於新興行業而言，專利能夠讓新玩家快速占領一席之地，能夠有效阻止盜版仿制所帶來的經濟損失，提升新玩家的生存幾率，促進行業多點開花和良性競爭。

馬斯克曾經在2014年提到，特斯拉將會開放所有的專利（不追究侵權責任），而開放的條件在於不能夠以專利等知識產權起訴特斯拉。也就是說，開放的條件是交換，筆者認為這實質上是種特殊形式的開放許可。正所謂樹欲靜而風不止，專利不僅是進攻的手段，更是防禦的手段。生存是文明的第一需要，每個強者都是弱者進化而來，要想成為強者，弱者的第一要務是存活下來。在專利制度日益成熟的今天，專利成為各玩家們相互制衡的武器，而當一個具有市場壟斷地位的強者拿著成千上萬的專利阻礙“新鮮血液”進入行業時，似乎就變成了“弱者”，屠龍少年終究成為了惡龍。也許只有像馬斯克那樣專注於技術研發，對技術和研發速度有強大自信的時候，才能夠有這種超然的高度。最後筆者不禁感慨道，專利到底是為創新之火添加了利益之油，還是為利益之火添加了創新之油。

本文轉自微信公眾號：德賽法務

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